Читатели этого блога отлично знают, что интернет – незаменимый инструмент, который позволяет быть в курсе происходящего, изучать широчайший круг вопросов, общаться с друзьями, семьёй и коллегами.
Кроме того, интернет стал важным ресурсом для содействия развитию демократических институтов. Дело в том, что сильная демократия только выигрывает от того, что граждане имеют доступ к информации. Это содействует активному обсуждению ими проблем. Демократическое общество не боится открытого обмена мнениями.
Ещё задолго до появления интернета второй президент нашей страны Джон Адамс писал: «Невозможно сохранить свободу, держа в неведении людей, которые имеют право… и желание знать».
Митинг против цензуры в интернете, Турция 2014 год.
Очевидно, что россияне, как и американцы, имеют такое же стремление к знаниям и дискуссиям. Сегодня, 30 сентября, в День Интернета в России, будет уместно порадоваться растущему числу россиян, которые имеют доступ к интернету. Более 70 миллионов россиян регулярно пользуются интернетом.
В то же время следует подчеркнуть, что интернет может быть использован людьми ненадлежащим образом, а правительства и крупные организации могут ослабить его. Дело в том, что сайты, содержащие ценную информацию, также могут быть использованы для преднамеренного распространения дезинформации.
Недавний пример дезинформации – поддельная фотография, на которой я якобы запечатлён на устроенном российской оппозицией митинге, который состоялся 20 сентября, и которую опубликовали некоторые российские новостные каналы. В действительности во время этого митинга я находился дома, а моё изображение на фото было взято с фотографии, сделанной в феврале.
Опасность дезинформации: настоящая фотография со мной (слева) рядом со снимком,
сделанным с помощью фотошопа (справа).
Подобные поддельные изображения показывают, что не стоит верить всему, что вы видите в интернете. Однако есть и хорошая новость: интернет может сыграть неоценимую роль в опровержении такого рода дезинформации. В течение буквально нескольких часов после появления липовых фотографий в российских СМИ, посольство США в Москве выявило эту подделку, а средства массовой информации сообщили о ней.
Отсюда вывод: хотя интернет и является ценным источником информации, надо проявлять бдительность, чтобы отличать достоверные сведения от дезинформации.
Я также обеспокоен сообщениями о недавних угрозах со стороны Роскомнадзора, главного российского интернет-регулятора, в отношении таких важных онлайновых ресурсов, как Wikipedia, Facebook, Reddit, а также службы видеовещания Yahoo! по вопросам хранения контента и спорного контента.
В то время как Роскомнадзор убрал Wikipedia, Reddit, а также службы видеовещания Yahoo! из списка запрещённых сайтов, это российское агентство пригрозило принять меры в связи с отказом Facebook хранить персональные данные российских пользователей в базах данных на территории России.
Российский закон об обработке и хранении персональных данных, вступивший в силу в этом месяце, требует от интернет-компаний хранить данные в России, а не на серверах в других странах. Однако компании должны иметь право выбора в отношении хранения данных, чтобы обеспечивать более низкие цены для потребителей и большую безопасность против онлайновых и физических взломов.
Я также обеспокоен тем, что меры по локализации хранения информации могут быть использованы для ограничения свободы слова и других прав человека в интернете. В худшем случае и в зависимости от того, как этот закон будет применяться, это, на первый взгляд, простое требование, может обернуться серьёзными последствиями для российских пользователей интернета, ограничив как объём доступной для них информации, так и возможность оставаться на связи с людьми по всему миру.
Интернет имеет большое значение для демократии, поскольку он предоставляет площадку для открытого общения между людьми. Основатель Microsoft Билл Гейтс называет интернет «городской площадью всемирной деревни завтрашнего дня».
Интернет сближает людей и одновременно расширяет наши перспективы. В День Интернета мы как раз отдаём должное его бесценному вкладу в международный рынок идей.
The Internet and Democracy
Every morning, I pour myself a cup of coffee, turn on my computer and sign onto the Internet to read my email and to check out news sites that report on what is happening around the world.
The Internet, as this blog’s readers know well, is an invaluable tool for keeping informed of news developments, researching an incredibly wide range of topics, and communicating with friends, family and colleagues.
In addition, the Internet has emerged as an important factor in promoting democratic institutions. That's because a strong democracy benefits when its citizens have access to information, which encourages lively public debate. A democratic society does not fear an open marketplace of ideas.
As our nation's second president, John Adams, wrote many years before the Internet: "Liberty cannot be preserved without a general knowledge among the people, who have a right. . . and a desire to know."
A rally against internet censorship in Turkey in 2014.
It is clear that Russians, like Americans, have such a desire for knowledge and debate. And today [SEPT. 30] -- Russia's Day of the Internet -- it is appropriate to celebrate the growing number of Russians who now have access to the Internet. More than 70 million Russians use the internet regularly.
But it also should be pointed out that the Internet can be susceptible to the efforts of some people to abuse it, and attempts by governments and large organizations to weaken it. For the same web resources that carry valuable information also can be abused to spread malicious disinformation.
One recent example of disinformation was the faked image – re-broadcast this month by some Russian news outlets – that purported to show me at a Sept. 20 rally staged by Russian opposition figures. In reality, I was enjoying a weekend at home during that gathering, and the fake image was clearly lifted from a photo of me taken in February.
The danger of disinformation: a real photo of me (on the left) next to a Photoshopped photo (on the right).
Such faked images show the danger of believing everything you see on the Internet. The good news is that the Internet also can be invaluable in correcting such disinformation. Within hours after the false images on Russian media, the U.S. Embassy in Moscow exposed the fraud and media reported that the images were fakes.
The lesson: Even though the Internet is a valuable resource, it requires vigilance to distinguish between legitimate information and misleading disinformation.
I am also concerned by reports about recent threats by Russia's main Internet regulator, Roskomnadzor, against such important online resources as Wikipedia, Facebook, Reddit and the Yahoo! video service over issues such as data storage and disputed content.
While Roskomnadzor eventually removed Wikipedia, Reddit and Yahoo! video from its registry of banned websites, the Russian agency has threatened to take action against Facebook's refusal to store Russian users' personal data in data centers in Russia.
Russia's data localization law, which went into effect this month, requires Internet companies to store data in Russia, rather than on servers elsewhere. Companies, however, need be able to choose where to house data in order to provide lower costs to consumers and greater security from online and physical intrusions.
I am also concerned that data localization measures can be used to limit freedom of expression and other human rights online. In the worst case scenario, depending on how the new law is enforced, this seemingly simple requirement could have serious consequences for Russians who use the Internet, potentially reducing both the scope of information available to them and their ability to connect with people around the world.
The Internet is important to democracy because it provides an open and interconnected environment. Bill Gates, who founded Microsoft, calls the Internet "the town square of the global village of tomorrow."
The Internet makes our world smaller, even as it expands our horizons. That invaluable contribution to the international marketplace of ideas is what we celebrate on the Day of the Internet.
